Hopus από τη Brasserie Lefebvre :: άλλη μια "αντιπρόταση λυκίσκου" από τους Βέλγους !

Ασφαλώς και όταν οι Αμερικάνοι αποφάσισαν να ξαναμπούν μετά από πολλά χρόνια δυναμικά στο παιχνίδι της Ζυθοποίησης έσπευσαν να αντιγράψουν στην αρχή συνταγές από τους Ευρωπαίους και δη τους Βέλγους ! Αλλά αυτό έγινε τόσο, όσο χρειάζονταν ώστε η υπερ-μηχανή που λέγεται Αμερική να πάρει ίσα ίσα μπρος και να ξεκινήσει να γράφει πάλι τη δική της ιστορία στο χώρο του Ζύθου!

Κανείς δεν επαναπαύτηκε σε τίποτε και ο ολοένα αυξανόμενος ανταγωνισμός από μικρο-ζυθοποιίες που ξεπετάγονταν σαν τα μανιτάρια σε κάθε γωνιά των Ηνωμένων Πολιτειών, ανάγκασε τους Αμερικάνους να παίξουν και να το διασκεδάσουν ...

Αυτή τη στιγμή οι Αμερικάνοι παίζουν και πειρματίζονται με τα πάντα στις συνταγές τους. Με βύνες, μαγιές, λυκίσκους, μεθόδους πρωτοποριακές κατά τη διαδικασία παραγωγής τους που προσδίδουν στις ετικέτες τους έναν τεράστιο πλουραλισμό αρωμάτων και γεύσεων, ακόμη και σε μπύρες του ίδιου είδους ...

Το μαγικό αυτό φυτό που λέγεται λυκίσκος όμως, ήταν αυτό που έχει κάνει τη μεγάλη διαφορά! Ατέλειωτες εξαιρετικές ετικέτες από πάμπολλες μικρο-ζυθοποίες της Αμερικής οφείλουν την επιτυχία τους στο λυκίσκο ! Μετρ πλέον του είδους οι Αμερικάνοι έχουν κυριολεκτικά επιβάλλει και επιβληθεί στην παγκόσμια σκηνή της μπύρας με την αναβίωση του είδους India Pale ale (IPA).

Κάποια ανοιχτά μυαλά στην Ευρώπη ( Δανία, Σκωτία, Ολλανδία, Νορβηγία) φρόντισαν άμεσα να απεγκλωβιστούν από την παραδοσιακή χρήση των πρώτων συστατικών για την παραγωγή μπύρας , όπως αυτή επικρατούσε επί πολλά πολλά χρόνια στην Ευρώπη. Συγκεκριμένες βύνες, μαγιές και ασφαλώς συγκεκριμένοι και αυστηρά προκαθορισμένοι τύποι λυκίσκου !

Τεράστια και θεμελιώδης η σχολή Ζύθου των Βέλγων για όλο το παγκόσμιο στερέωμα της μπύρας! Αν μιλούσαμε με λογοτεχνικούς όρους θα λέγαμε πως οι Βέλγοι ζυθοποιοί είναι οι αντίστοιχοι κλασσικοί συγγραφείς, όπου πρέπει πρώτα να περάσεις από αυτούς για να συνεχίσεις σε κάτι διαφορετικό και παρεκλίνον!

Τα τελευταία χρόνια το καμπανάκι της "αλλαγής" ακούστηκε μέχρι και το Βέλγιο κι έτσι σιγά σιγά οι Βέλγοι Ζυθοποιοί άρχισαν να φτιάχνουν τις δικές τους συνταγές παιζοντας με τους λυκίσκους. Άρχισαν τις δικές τους IPA,  τις Belgian IPA, όπου ναι μεν ξεφεύγουν από τις παραδοσιακές συνταγές, αλλά δεν απομακρύνονται και πολύ πολύ !

Σε κάθε περίπτωση κάτι τέτοιο μόνο καλό μπορούσε να προσφέρει στους μπυρόφιλους του κόσμου, αφού είναι αδύνατο να διανοηθεί κάποιος πως οι Βέλγοι θα καταπιαστούν με κάτι πάνω στην μπύρα και δε θα το κάνουν καλά, έστω και αν τα βήματα αυτά ήταν στην αρχή πολύ προσεγμένα και σχετικά συντηρητικά!

Η αρχή έγινε με τον Chris Bauweraerts της La Chouffe, που έφτιαξε την Chouffe Houblon, μια έκδοση της blonde με πολύ περισσότερο λυκίσκο ώστε να έχουμε ένα σαφώς πιο hoppy αποτέλεσμα και αρωματικά και γευστικά. Η συνέχεια ήρθε από τη Hildegard με την Urthel Hop-it, ενώ σύντομα ακολούθησε και η Duvel η οποία πήρε την κλασσική συνταγή της και την φόρτωσε λυκίσκο ώστε προέκυψε μια tripple-hopped Duvel ...

H αφύπνιση άρχισε και σιγά σιγά και άλλες Ζυθοποιίες των Βέλγων άρχισαν να σκέφτονται σοβαρά αυτήν την προοπτική στις συνταγές τους! Πιο χαρακτηριστικές αναφέρω τη Viven και τη Musketeers (Troubadour) όπου μας χάρισαν στο Φεστιβάλ της Bruges τις δυο χρονιές που παρεβρεθήκαμε 2 εξαιρετικές IPA - DIPA ...

Στο μικρό ποτηράκι μπαίνουν οι τελευταίες δόσεις της μπύρας με τα υπολείμματα της μαγιάς που έχουν κατακαθίσει στον πάτο του μπουκαλιού! Αν θέλεις το πίνεις και αυτό... Το αφήνουν πάνω σου!

To Νοέμβριο του 2009, κατά το 3ο Φεστιβάλ μπύρας στην Bruges του Βελγίου, άλλη μια ζυθοποιία έκαμνε το τόλμημά της παρασκευάζοντας μια Belgian IPA.

 Ήταν η Brasserie Lefebvre με τη Hopus!!!

Brasserie Lefebvre HOPUS

στα 8,3% ABV

Όμορφο θολό κιτρινοπορτοκαλί το σώμα της ( ασφαλώς και έβαλα τη μαγιά). Αφρός λευκός, εντυπωσιακός, γεμίζει και στολίζει το πολύ όμορφο ποτήρι της μπύρας αυτής. Θα αφήσει στα τοιχώματα τα ίχνη του παντού. Κάτι σαν τον αφρό της Duvel δηλαδή! Καθώς θα περάσει η ώρα θα υποχωρήσει αισθητά αλλά σε καμιά περίπτωση δε θα αποχωριστεί εντελώς το κύριο σώμα! Υπέροχη η πρώτη επαφή με την εμφάνιση να είναι όλα τα λεφτά!

Άρωμα: πολύ δυνατή η αρχική αίσθηση του λυκίσκου ( 5 διαφορετικοί τύποι λυκίσκου χρησιμοποιούνται), όταν ανοίγεις το flop καπάκι της! Χόρτο, γρασίδι και βότανα υπερκαλύπτουν τα πάντα! Στη συνέχεια ευτυχώς ισορροπούν όλα πολύ όμορφα, αφού αρχίζουν να αναδύονται τα malts, ελαφρώς το αλκοόλ και τα φρούτα ( εσπεριδοειδή) κι έτσι το άρωμα γλυκίζει αισθητά! Malts - λυκίσκος και πιο ανεπαισθητα η μαγιά ισορροπούν πολύ καλά στην πορεία! Στις υψηλοτερες θερμοκρασίες μια ελαφριά spicy  αίσθηση σίγουρα διακρίνεται!

Γεύση: παραπλήσια τα πράγματα και στη γεύση, η οποία ξεκινάει αρκετά hoppy για να καταλήξει σε μια εξισορρόπηση των πάντων. Βότανα, λεμονό-κιτρα, λυκίσκος και μαγιά παντρεύονται αρμονικά με τα malts. Πιπεράτη ελαφρώς αίσθηση και διακριρικά αλκοολική! Ημίγλυκο το αποτέλεσμα μεταξύ malts-λυκίσκου! Τα τσιμπήματα πικράδας τα νιώθεις πάντως στην αρχή πιο έντονα!

Επίγευση: σχετικά μακράς διάρκειας το τελείωμα με το λυκίσκο να επικρατεί σίγουρα πιο πολύ από τα υπόλοιπα, αλλά χωρίς να επισκιάζει τίποτε. Πολύ refreshing η αίσθηση σε μια μπύρα που γενικότερα είναι πολύ απαλή σε όλα της και καθεται πολύ καλά στον ουρανίσκο, ειδικά όταν αρχίζει να ζεσταίνεται!

Η Hopus σε καμιά των περιπτώσεων δε θυμίζει τις κλασσικές πλέον Αμερικάνικες IPA  που έχετε στο μυαλό σας. Σαφώς και είναι μια πιο hoppy ετικέτα, αλλά αν τη δοκίμαζα με κλειστά μάτια χωρίς να ξέρω τί πίνω,  θα έλεγα άνετα ότι μπορεί να πίνω μια golden ale, ακόμη και μια tripel !

Σίγουρα όμως θα προτιμούσα να δοκιμάσω είτε την αντίστοιχη της Viven είτε της Troubadour που τις θεωρώ εξαιρετικές Belgian (μη ξεχνιόμαστε) IPA !!

Σε γενικές γραμμές πάντως η μπύρα σαν μπύρα μου άρεσε πολύ. Σωμα πολύ καλό που βοηθάει με τη σειρά του στη γενικότερη απαλή αίσθηση που σου αφήνει αυτή η ετικέτα! Μέτρια ενανθράκωση που συμβαδίζει με την ολη "προσωπικότητα" της μπύρας! Όπως και να χει το πράγμα, αποτελεί μια πολύ καλή επιλογή, ειδικά τώρα με τις ζέστες. Αναζωογονητική και ευχάριστη σε όλα της. Τραβιέται εύκολα, για αυτό προσοχή γιατί το αλκοόλ της δεν είναι και ευκαταφρόνητο!

Βαθμολογία: 7,75

 

Pache ... !!!