Kulminator: 50 χρόνια αυθεντικής ζυθοκουλτούρας

Αφήνοντας πίσω το πολύβουο ιστορικό κέντρο της Αμβέρσας, βάζουμε πλώρη για την πιο «σκληρή» πόρτα στον πλανήτη…της μπύρας. 

Brouwerij 3 Fonteinen: Η ιστορία των βελγικών lambic μέσα από μια ζυθοποιία

Ο θαυμαστός κόσμος των lambic, στην κοιλάδα Pajottenland του Βελγίου, είναι γεμάτος συναρπαστικές ιστορίες αυθόρμητης ζύμωσης και δημιουργικών ανθρώπων. Μια τέτοια ιστορία είναι και της περίφημης Brouwerij Drie (3) Fonteinen.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, ο Gaston Debelder και η σύζυγός του Raymonde Dedoncker αποφάσισαν να ανταλλάξουν την αγροτική ζωή στο Halle με μια καριέρα στην μπύρα. Το 1953 το ζευγάρι αγοράζει ένα σπίτι το οποίο λειτουργούσε ως μπαρ και geuze blendery από το 1887. Αυτό το κτίριο, το οποίο βρίσκεται στην οδό Hoogstraat του Beersel, ανήκε στον Jean-Baptiste Denaeyer, πρώην δήμαρχο του Beersel και επίσης αφοσιωμένου geuze blender.

Ο Gaston και η Raymonde βάφτισαν την brasserie «3 Fonteinen» αμέσως αφού την ανέλαβαν. Πολύ σύντομα ο Gaston έγινε και ο ίδιος ειδικός στην ευγενή τέχνη του blending. Lambik και geuze δεν ήταν καινούριες έννοιες για το ζεύγος Debelder: ο Arthur Debelder, θείος του Gaston, ήταν ένας επιτυχημένος geuze blender στο Lot από τις αρχές του 19ου αιώνα. Άρα το μυστικό της lambik δεν υπήρχε μόνο στην ατμόσφαιρα, έτρεχε στο ίδιο τους το αίμα.

Το ιστορικό κτήριο του 1883, στο οποίο στεγάστηκε αρχικά η 3F μέχρι το 1961. Από κει και μετά λειτούργησε υπό νέο ιδιοκτήτη ως Cafe De 3 Bronnen (οι 3 πηγές), (Van Aerschot, Suzanne, 01-01-1975, ©Vlaamse Overheid)

Μετά από εννέα χρόνια, το 1961, η οικογένεια Debelder αγοράζει ένα ακίνητο στην πλατεία της εκκλησίας του Beersel. Το κτίριο κατεδαφίστηκε, αλλά η αποθήκη, κάτω από την σημερινή αίθουσα τελετών, διατηρήθηκε. Ο Gaston σκάβει το δικό του κελάρι κάτω από το κτίριο καθώς το πάθος του για το geuze blending συνεχίζει να μεγαλώνει. Αυτοί οι υπόγειοι χώροι αποθήκευσης είναι ιδανικοί για να αφεθούν μπουκάλια blended lambik να επαναζυμωθούν σε geuze και να ωριμάσουν για αρκετά χρόνια. Τα κελάρια του εστιατορίου εφάπτονται του ζυθοποιείου ακόμα και σήμερα.

Το μπαρ υπήρξε εξαιρετικά δημοφιλές τις δεκαετίες του 60 και 70. Μεταξύ άλλων φιλοξένησε την λογοτεχνική λέσχη “Mijol”, υπό την προεδρία του θρυλικού Φλαμανδού συγγραφέα Herman Teirlinck, ο οποίος ζούσε στο Beersel από το 1935. Πολλοί Φλαμανδοί συγγραφείς, καλλιτέχνες και πολιτικοί (π.χ. Gerard Walschap, Ernest Claes, και Marc Galle) περνούσαν τον ελεύθερο χρόνο τους εδώ, παίζοντας «mijolbak» (δημοφιλές παιχνίδι παμπ).

Έως και πριν από μερικά χρόνια, θεωρούνταν ότι η ονομασία «3 Fonteinen» προερχόταν από το πορσελάνινο σύστημα κανουλών το οποίο υπήρχε πάντα στο μπαρ. Ακόμα και σήμερα, lambik, faro και kriekenlambik της 3 Fonteinen ρέουν άφθονες από αυτό. Ωστόσο, η αρχική ονομασία Fonteinen αναφέρεται στις πηγές που αναβλύζουν από την μικρή κοιλάδα πίσω από το Laarheide και το σημερινό ζυθοποιείο 3 Fonteinen, στην κορυφή του λόφου στο Beersel. Εκτός αυτού, η 3 Fonteinen ήταν το κατεξοχήν ποτοπωλείο για πολλούς κατοίκους των Βρυξελλών οι οποίοι πλημμύριζαν την πλατεία του χωριού τα σαββατοκύριακα για να απολαύσουν ψωμί με «plattekeis» (φρέσκο λευκό τυρί) και guis (τοπική ονομασία για το geuse).

Armand, Gaston, Guido Debelder, 1980s

Το 1982 οι γιοί του Gaston, ο Armand και ο Guido, αναλαμβάνουν την κουζίνα και το blendery.

Μετά από χρόνια επιτυχίας στο εστιατόριο και το geuze blending, ο Gaston και η Reymonde άφησαν την επιχείρησή τους στους γιούς τους Armand και Guido. Ενώ ο Guido ανέλαβε την ευθύνη της διαχείρισης και το εστιατόριο, ο Armand έτρεχε την κουζίνα και το ζυθοποιείο geuze. Ο Armand έγινε σεφ το 1974 σε ηλικία 24 ετών, αλλά μαγείρευε από τα 16. Υπό τις οδηγίες του, το μενού επεκτάθηκε σημαντικά με (νέες εκδόσεις) τοπικών πιάτων, οι οποίες χρησιμοποιούσαν lambik, faro και geuze ως συστατικά. Ορισμένες από αυτές τις συνταγές εξελίχθηκαν σε πραγματικά κλασσικά πιάτα τα οποία σερβίρονται έως και σήμερα! Κατά την διάρκεια όλων αυτών των χρόνων ο Armand είχε κληρονομήσει την ''μύτη'', τις ικανότητες και την εμπειρία από τον πατέρα του και χρησιμοποίησε τα ταλέντα του για να συνεχίσει την ευγενή τέχνη του blending.  Κατά την διάρκεια των δεκαετιών του 80 και του 90, το εστιατόριο γνωρίζει σημαντική επιτυχία. Ο Armand ακόμη αναπολεί με νοσταλγία τα καλοκαίρια που έπρεπε να κόψουν και να τηγανίσουν περισσότερο από ένα τόνο πατάτες κάθε εβδομάδα, ή τα μύδια που μαγειρεύονταν ανά ντουζίνες κιλά. Εν τω μεταξύ, η geuze τους συνέχιζε να ρέει....

Το εστιατόριο μπορεί να γνώριζε άνθιση αλλά μια πολύ σημαντικότερη πρόκληση είχε αρχίσει να αναδύεται: περίπου το 1990 η κατανάλωση geuze άγγιξε τα απολύτως κατώτατα επίπεδα της. Αυτό οφειλόταν στην μετατόπιση της κατανάλωσης προς τις φτηνές pils, τις γλυκές φρουτόμπυρες και το κρασί.

Εξετάστηκε η πιθανότητα να σταματήσει εντελώς το blending στις geuze. Η αυθεντική μέθοδος με την οποία ο Armand και ο Gaston εξασκούσαν την τέχνη τους δεν απαιτούσε μόνο πολύ χρόνο και υπομονή, αλλά και κεφάλαια. Η παραγωγή και το απόθεμα lambik έπρεπε να χρηματοδοτείται τουλάχιστον τρία χρόνια νωρίτερα για την αγορά των βαρελιών, της ίδιας της μπύρας και το πάγιο κόστος του προσωπικού.

Το 1993, το βραβείο Objectieve BierProevers (το οποίο απονέμεται σε διακεκριμένες προσωπικότητες του κόσμου της Βελγικής ζυθοποιίας), απονεμήθηκε σε τρεις αυθεντικούς geuze blenders: 3 Fonteinen, Hanssens Artisanaal και Moriau. Αυτή ήταν η υποστήριξη που χρειαζόταν ο Armand για να πειστεί ακόμη περισσότερο ότι «η lambik και η geuze έχουν μέλλον, επειδή είναι τοπικές και είναι δικές τους».

Η μπύρα lambik έχει ένα προφανή δεσμό με το «terroir» μας και αυτή η κληρονομιά μας δεν μπορεί να αναπαραχθεί με τεχνητά μέσα.

Το 1997 Ο Armand Debelder εξελίσσεται ως ζυθοποιός και blender.  Η αποφασιστικότητα και η πίστη του Armand στο μέλλον της lambik δεν επρόκειτο να είναι εύκολη υπόθεση. Αυτό φάνηκε όταν ο Gaston - ο οποίος είχε δει την πτώση της κατανάλωσης geuze να συμβαίνει μπροστά στα ίδια του τα μάτια – θεώρησε τρελό τον ίδιο του τον γιο. «Geuze πίνουν μόνο οι γέροι πλέον», ο Armand θυμάται να λέει ο πατέρας του. Ευτυχώς όμως ο Armand κληρονόμησε επίσης την ισχυρογνωμοσύνη και την επιμονή του πατέρα του. Επέλεξε να ασχοληθεί αποκλειστικά με την lambik και την geuze, και ξεκινά την δική του εταιρεία το 1997. O Guido αναλαμβάνει τον πλήρη έλεγχο του εστιατορίου το 2002.

Τον ίδιο χρόνο, ο Armand ιδρύει το HORAL (High Council for Artisanal Lambic Beer) μαζί με μερικούς άλλους ζυθοποιούς και blenders. Τον Νοέμβριο του 1997 επιτέλους συμβαίνει: ο Armand αρχίζει να φτιάχνει μπύρα ο ίδιος και η ζυθοποιία 3 Fonteinen αρχίζει επίσημα την παραγωγή. Ο Armand ετοιμάζει το δικό του γλεύκος σε ένα μικρό σύστημα στον αριθμό 2 της οδού Hoogstraat. Το ζυθοποιείο βρίσκεται σε αυτή την τοποθεσία έως και σήμερα.

Τα επόμενα χρόνια αποδεικνύεται ότι ο Armand είχε δίκιο. Το τοπικό, περιφερειακό, εθνικό και διεθνές ενδιαφέρον για τις μπύρες lambik και geuze αναζωπυρώνεται. Το Toer De Geuze και το Open Bier Dagen καθώς και πολυάριθμες πρωτοβουλίες του τουριστικού κλάδου παίζουν σημαντικό ρόλο σε αυτό.

Εν τω μεταξύ η 3 Fonteinen συνεχίζει να αναπτύσσεται και περίπου το 2008 η εταιρεία καθίσταται και οικονομικά υγιής. Η ετήσια παραγωγή εκείνη την περίοδο ανέρχεται σε περίπου 800 εκατόλιτρα ανά έτος. Αυτό απαιτεί την αγορά όλο και περισσότερων ξύλινων βαρελιών. Εκείνη την περίοδο τα δοχεία είναι ήδη διανεμημένα σε τρεις διαφορετικές τοποθεσίες: δύο στο Beersel (Hoogstraat και Laarheide) και ένα στο Essenbeek Halle (Zavestraat).

Όλα μοιάζουν να πηγαίνουν τέλεια για την 3 Fonteinen, έως την νύχτα μεταξύ 15ης και 16ης Μαρτίου του 2009…

Το πρωί του Σαββάτου, 16 Μαΐου 2009, o Armand άνοιξε την πόρτα της αποθήκης στο Halle. Μια ριπή καυτού αέρα τον πέταξε κυριολεκτικά κάτω, και ενστικτωδώς έτρεξε μέσα στο ζεστό δωμάτιο. Αυτός ο χώρος, γεμάτος με φιάλες σε διαδικασία επαναζύμωσης και ωρίμανσης, συνήθως διατηρείται σε μια θερμοκρασία 18 βαθμών κελσίου. Αυτή διασφαλίζεται από ένα θερμαντικό στοιχείο το οποίο ελέγχεται από ένα θερμοστάτη. Εκείνη την ημέρα υπήρχαν αποθηκευμένες περίπου 80.000 φιάλες…

Λόγω μιας βλάβης του θερμοστάτη η θερμοκρασία ανέβηκε στους 60-70 βαθμούς Κελσίου για τουλάχιστον μία, αλλά πιθανότατα για τρεις ολόκληρες ημέρες. Έως τότε τουλάχιστον 13.000 φιάλες είχαν εκραγεί λόγω πίεσης. Σε κατάσταση σοκ ο Armand σκεφτόταν ένα μόνο πράγμα: «τελείωσαν όλα», αφού το θερμό δωμάτιο περιέχει απόθεμα προς πώληση, συνεπώς και εισοδήματα, ενός έτους. Ωστόσο η Lydie Hulpiau, σύζυγος του Armand, και μια χούφτα άλλοι άνθρωποι ανέλαβαν να βοηθήσουν τον Armand προκειμένου το ζυθοποιείο να αναγεννηθεί από τις στάχτες του μετά το περιστατικό.

Ζυθοποιοί βοήθησαν την 3 Fonteinen παραχωρώντας παράταση πληρωμών και δωρεές από την πώληση μπυρών φτιαγμένων για την περίσταση. Ο δάσκαλος τεχνικών απόσταξης, μαθήματα του οποίου είχε παρακολουθήσει ο Armand, πρότεινε να αποστάξουν την geuze. Μετά από μερικές δοκιμές, η προσπάθεια στέφθηκε με επιτυχία. Τα επόμενα δύο σαββατοκύριακα 100 περίπου εθελοντές βοήθησαν να αδειάσουν 65.000 φιάλες μπύρας. Αυτές αποτέλεσαν την βάση του Armand’ Spirit, ένα eau de vie (μπράντυ φρούτων ) με χαρακτηριστικά geuze, η απόσταξη του οποίου πραγματοποιήθηκε από το αποστακτήριο Distillerie de Biercée.

O Armand είχε επίσης λίγη από την lambik του σε δρύινα βαρέλια, την οποία θα χρησιμοποιούσε για μελλοντικά blends. Κάποιοι φίλοι του από την Αμερική έδωσαν στον Armand την έμπνευση να δημιουργήσει ένα ειδικό blend το οποίο αποτελούταν αποκλειστικά από lambik της 3 Fonteinen. Με αυτό τον τρόπο δημιουργήθηκε μια μοναδική σειρά blend: η Armand’ 4, Lente, Zomer, Herfst και Winter. Η σειρά Armand’ 4 έγινε επιτυχία: με το πανέμορφο σχέδιο της φιάλης και ακολουθώντας το αλάνθαστο ένστικτο μάρκετινγκ της Lydie, οι πωλήσεις ξεπέρασαν κάθε προσδοκία.

Έως το 2011, ο Armand είχε πουλήσει το ζυθοποιείο και είχε επενδύσει μεγάλα ποσά από τα δικά του χρήματα στην επιχείρηση. Με την υποστήριξη φίλων, οικογένειας, υποστηρικτών και τις πωλήσεις των geuze Armand’ 4 και του Armand’ Spirit, συγκεντρώθηκαν αρκετά χρήματα τα οποία επέτρεψαν στην 3 Fonteinen να επιβιώσει οριακά και να αρχίσει και πάλι το blending της geuze.

Armand & Michaël, photo by http://drinkbelgianbeer.com/

Έχοντας μόλις ανακάμψει, αλλά αποφασισμένος όσο ποτέ να συνεχίσει, ο Armand αρχίζει να αναζητά ένα νέο υπάλληλο το 2010. Στον Michaël Blancquaert, 26 χρονών τότε, βλέπει μια νεότερη εκδοχή του εαυτού του: πιστός στην παραδοσιακή διαδικασία και παθιασμένος με την παράδοση, πάντα πρόθυμος να μάθει και αποφασισμένος να επιδιώξει την απόλυτη ποιότητα. Σύντομα ο Armand και ο Michaël ανακοινώνουν την επιθυμία τους να αρχίσουν και πάλι την ζυθοποίηση. Τον Σεπτέμβριο του 2012 ένα μικρό σύστημα με δοχείο ψύξης 4000 λίτρων αρχίζει να λειτουργεί στην Hoogstraat 2A. Έως το τέλος του 2012 οι δραστηριότητες της 3 Fonteinen εξαπλώνονται όσο ποτέ. Με όχι λιγότερες από τέσσερεις διαφορετικές τοποθεσίες, η οργάνωση της μεταφοράς lambik και έτοιμων φιαλών έγινε εφιαλτική. Αυτή η οργάνωση της εφοδιαστικής αλυσίδας επιβάρυνε την εταιρεία με 200 ανθρωποημέρες ετησίως.

Για αυτό το λόγο από τα μέσα του 2013 ξεκίνησε μια εντατική προσπάθεια αναζήτησης νέου χώρου, με κύριο σκοπό την συγκέντρωση όλων των φάσεων της παραγωγικής διαδικασίας, εκτός της ίδιας της ζυθοποίησης (η οποία παραμένει έως και σήμερα στο Beersel). Και όλα αυτά κατά προτίμηση μέσα ή κοντά στο Beersel. Ένα Σάββατο πρωί το καλοκαίρι του 2013 ο Armand και ο Michaël μιλούσαν σε κάποια άτομα του κύκλου σχετικά με αυτό το σχέδιο. Εκείνη την στιγμή μπήκε ο Werner Van Obberghen για να αγοράσει την κάσα geuze του. Έντεκα χρόνια πριν ο Werner είχε γράψει την πτυχιακή του εργασία σχετικά με τα προβλήματα των μικρών παραδοσιακών geuze blenders και το 2012 παρακολούθησε το ίδιο σεμινάριο ζυθοποίησης με τον Michaël.

Παρόλο που δεν ήταν άγνωστοι, ο Werner το θεώρησε τιμή του όταν ο Armand τον κάλεσε στο γραφείο του για να μιλήσουν για τα σχέδιά τους. Ο Werner πρότεινε να συντάξει εθελοντικά ένα επιχειρηματικό σχέδιο για τις μελλοντικές επενδύσεις. Μετά από πολλές ανταλλαγές ιδεών, υπολογισμούς και συζητήσεις, ο Werner στις αρχές του 2014 εξέφρασε την επιθυμία να βοηθήσει ο ίδιος στον συντονισμό αυτών των σχεδίων. Το 2015 οριστικοποιήθηκε η συμφωνία για την τελική τοποθεσία.

Στην οδό Molenstraat 47 στο Lot, λίγα μόλις μέτρα από τον ποταμό Zenne δημιουργήθηκε ο καταπληκτικός χώρος Lambik-O-Droom. Αυτός ο «ναός» των lambik, 5.500 τ.μ., στεγάζει τα πολυάριθμα βαρέλια ωρίμανσης (τρία χρόνια κατά μέσο όρο μένουν οι lambik), το χώρο συντήρησης των φιαλών, τη γραμμή εμφιάλωσης και βεβαίως το tasting room και το retail shop. Το Lambik-O-Droom άνοιξε τελικά τις πόρτες του για το κοινό τον Σεπτέμβριο του 2016 με τις Open Beer Days και από τότε δίνει την ευκαιρία σε κάθε μπυρόφιλο να επισκέπτεται την 3F και να γεύεται επί τόπου τόσο τις τρέχουσες κυκλοφορίες, όσο και περιορισμένα vintage μπουκάλια.

Επιμέλεια κειμένου: Φ.Α.

Και η Καταδίκη μας ... καλά κρατεί !!

Καταδικασμένοι να ασχολούμαστε με τα τερτίπια του Urbain και του Carlo, δεν θα μπορούσαμε να αποτελέσουμε εξαίρεση και αυτή τη φορά.

Ο λόγος αναφοράς μας ξανά στους αγαπημένους μας Βέλγους της Struise είναι διπλός, με κοινό παρονομαστή το καταπληκτικό project που ξεκίνησε ο Urbain πριν λίγα μόλις χρόνια, δημιουργώντας κυριολεκτικά από τα σπλάχνα του περιβόητου Μαύρου Αλβέρτου τη σειρά με τις Μαύρες Καταδίκες.

Αν και ποτέ δεν έπαψαν να κάνουν την εμφάνισή τους επισήμως, οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε καλά πως χρόνο με το χρόνο γινόντουσαν όλο και πιο δυσεύρετες (και ασφαλώς ακριβοθώρητες) στην μπυρο-πιάτσα.

Εμπορικό παιχνίδι; Σωστά προγραμματισμένο μάρκετινγκ; Καλά προ-υπολογισμένη τακτική και στρατηγική; Όπως και να το θέσει κανείς, το μόνο σίγουρο είναι ότι οι αγαπημένες μας πρώτες Μαύρες Καταδίκες βγήκαν και πάλι σε κυκλοφορία και μάλιστα σε εντυπωσιακά 750άρια μπουκάλια (Silkscreened bottle), σαφώς καλύτερα κατά την ταπεινή μου άποψη από τις προηγούμενες versions.

Why did you end up using the old serigraphy technique on the new bottles?

U: “Brewing is not just about creativity, it’s also about overcoming a host of technical issues. One such issue was the labels. We bring out this amazing product like the beers in the Black Damnation series, and you have to slap a label on there you wouldn’t want to – pardon my French - wipe your ass with. They just look a tiny bit off-center 99% of the time, and our perfectionism both as brewers and designers protested bitterly to that. If you then have to ship it out 10,000 miles, it’s going to look disastrous when it finally hits store shelves. We went back to serigraphy, a technique long since abandoned by many brewers, because we can finally put all the information we want on it 100% straight and true. It also gives us the advantage of a very unique look these days. No matter how long the journey, it’s still going to jump out at you on store shelves.”

Bruegel Amber Ale: μπύρα προς τιμήν της τέχνης

Θυμάμαι ακόμα την εντύπωση που μου είχε προκαλέσει η όμορφη ετικέτα της βελγίδας Bruegel Amber Ale όταν την είχα πρωτοδεί πρίν από χρόνια στο ίντερνετ.

Η εικόνα των χωρικών που διασκεδάζουν, με τον οργανοπαίχτη με την πίπιζα και τον νεαρό που του μιλάει / του προσφέρει ποτό (μπύρα ίσως;) πρώτη μούρη, είχε εντυπωθεί στο μυαλό μου για πολύ καιρό. Αργότερα έμαθα ότι η συγκεκριμένη σκηνή αποτελούσε τμήμα του πίνακα Ο χορός των χωρικών του γνωστού Φλαμανδού ζωγράφου Peter Bruegel the Elder. Και όπως τα έφερε η ζωή, αυτόν τον πίνακα, όπως και άλλα σημαντικά έργα του Bruegel, είχα την τύχη να δω σε πρόσφατο ταξίδι μου στη Βιέννη και να θαυμάσω από κοντά τα χρώματα, τις λεπτομέρειες και τη δεξιοτεχνία του μεγάλου ζωγράφου στην απόδοση σκηνών από την καθημερινή ζωή του 16^ου αιώνα.

 Peter Bruegel, The Peasant Dance (1567)

Κάλλιο αργά παρά ποτέ... 5ο Φεστιβάλ Μπύρας Brugge - Άμστερνταμ και όχι μόνο!!!

Πριν ένα μήνα περίπου τελείωσε το 6ο Φεστιβάλ μπύρας στη Brugge και με αυτή ακριβώς την αφορμή θα αναφερθώ στο 5ο Φεστιβάλ μπύρας. Βρήκαμε λοιπόν την ευκαιρία να κάνουμε ένα ακόμα ταξίδι στο Βέλγιο. Το φεστιβάλ πραγματοποιήθηκε 4-5 Φεβρουαρίου 2012 μέσα στο καταχείμωνο.

 Όπως είχαμε δει η εποχή αυτή έχει τις λιγότερες βροχές του χρόνου και έτσι ήταν πράγματι, πέσαμε όμως σε ένα δαιμονισμένο κρύο που ξεκινούσε από τους -7 και έφτανε μέχρι τους -15. Αλλά ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Σαββατοκύριακο λοιπόν το φεστιβάλ και έτσι αποφασίζουμε να πάμε μια μέρα νωρίτερα για να κάνουμε και μια βόλτα στην πόλη με την ησυχία μας. Αρχίζοντας λίγο ανάποδα αφού η Έφη την προηγούμενη μέρα αρρωσταίνει φτάνουμε στην Brugge.

 Ενώ τακτοποιούμαστε σε ένα πολύ ωραίο B&B μας λέει ο ιδιοκτήτης του ότι αύριο θα χρειαστούμε σκι για να κινηθούμε. Τον κοιτάμε σαν χαζοί μιας και ο καιρός είναι κρύος αλλά κατά τ΄άλλα εξαιρετικός. Δεν προλαβαίνει να περάσει ένα μισάωρο και αρχίζει το χιόνι! Μέσα σε μια ώρα όλη η πόλη έχει γίνει άσπρη και έχουν παγώσει τα πάντα!!

IBF, ZBF και De Struise Catso - Cartoon Series No2

Δυο ευρωπαϊκά μπυρο-events έχουμε άμεσα στις επόμενες εβδομάδες : Το Italia Beer Festival (IBF) στη Roma και το γνωστό μας Zythos Bier Festival (ZBF) που από φέτος θα γίνεται στο Leuven του Βελγίου ...

Italia Beer Festival , Roma

4-6 Μαΐου 2012

Ο Associazione Degustatori Birra είναι εδώ και χρόνια η διοργανώτρια αρχή του Italia Beer Festival σε διάφορες πόλεις της Ιταλίας ( Milano, Bologna,Torino). Ασφαλώς οι μεγαλύτερες διοργανώσεις είναι αυτές των δυο μεγαλουπόλεων της Ιταλικής Χερσονήσου : στη βόρεια πρωτεύουσα, το Μιλάνο και στην πρωτεύουσα Ρώμη!

De Struise Aardmonnik / Earthmonk sour ale :: μια υπέροχη Φλαμανδή oud bruin !

Το ότι έχω ιδιαίτερη αδυναμία και αγάπη στον Urbain, στον Carlo και στην υπόλοιπη παρέα της Struise είναι κάτι που μπορεί να καταλάβει κανείς εύκολα, αν κοιτάξει το πόσες φορές έχω καταπιαστεί με αυτήν την πειραματική και ρηξικέλευθη ζυθοποιία του Βελγίου!

Αυτό ασφαλώς δεν σημαίνει ότι χρυσώνουμε το χάπι, όταν κάποιες από τις ετικέτες της Struise κινούνται σε επίπεδα κάτω των υψηλών προσδοκιών μας !
Παρόλα αυτά, η σημερινή ετικέτα δείχνει ξεκάθαρα το πόσο εξαιρετικές μπύρες μπορούν να βγάλουν τα παλικάρια εκεί στο Ooostvleteren του Βελγίου !

Ασφαλώς ένα "δύσκολο" και πολύ ιδιαίτερο είδος για το ευρύ κοινό αυτό των sour ales/ oud bruin!
Οι ετικέτες αυτές μαζί με όλες αυτές της αυθόρμητης ζύμωσης (lambic, gueuze κτλ) ξενίζουν (και ξινίζουν) αρκετά τον ουρανίσκο την πρώτη φορά που θα τις δοκιμάσεις, με αποτέλεσμα ή να τις λατρέψεις ή να τις αφήσεις μια για πάντα στην άκρη ... !!

Straffe Artists 2012, 3rd Edition :: Ψηφίστε κι εσείς για τον "δυνατότερο Ενρίκο" !

Το φοβερό και πολύ έξυπνο - κατ '  εμέ - concept που ξεκίνησε η De Halve Maan πριν 2 χρόνια κερδίζει όλο και περισσότερο έδαφος (και φυσικά ανάλογες συμμετοχές) με τα έργα που διαγωνίζονται πλέον αυτή τη χρονιά να χαρακτηρίζονται περισσότερο από κάθε άλλη φορά από ιδιαίτερη πρωτοτυπία και φαντασία ...

Άλλωστε, η κατά γενική ομολογία, ιστορική και αγαπημένη μας Straffe προσφέρεται και με το παραπάνω ...για να "παίξεις" μαζί της!!

Επιστροφή σε "Γνώριμα Erthels" με Urthel Vlaemse Bock

Ναι, μας αρέσει να παραμυθιαζόμαστε ώρες ώρες, αλλά όχι με παραμύθια άθλια, ψεύτικα και βρωμερά σαν και αυτά που ακούμε επί δεκαετίες τώρα στη χώρα μας από την όποια άρχουσα τάξη ...

Μας αρέσουν τα όμορφα παραμύθια και οι φευγάτες ιστορίες και ο κόσμος της μπύρας είναι γεμάτος από τέτοιες υπέροχες ιστορίες που λαμβάνουν χώρα σε άλλους κόσμους φανταστικούς, αλλά συνάμα τόσο αληθινούς ...
Αυτά και αν δεν τα έχουμε αγαπήσει φίλες και φίλοι!
Ποια?

Cartoon Series No 1 :: De Struise "single hop" Motuecha

"We'll be releasing a new Blond Ale in a few weeks, called Motuecha, 5% ABV, 33 IBU and 8 EBC. The name is based upon a New Zeeland hop "Motueca" which has been used for bittering, aroma and dryhopping. It will be the first of our latest Cartoon series. 

First cartoon was made by Arne Frantzell ..."

Κάπως έτσι μας παρουσίασαν το Νοέμβριο που μας πέρασε τα παλικάρια της Struise την πρώτη ετικέτα του νέου τους project με το όνομα Cartoon Series !!
Εμείς εδώ οι Μπυραματιστές, ως μεγάλοι θαυμαστές της De Struise που είμαστε, σας ανακοινώσαμε αμέσως τα νέα !!

Σήμερα μάλιστα, θα σας πούμε και τις προσωπικές μας εντυπώσεις από αυτή την ετικέτα που έφτασε εν τέλει στα χέρια και τα ποτήρια μας !! Σιγά μη μας ξέφευγε !!

Κι άλλη Diabolici μπύρα ??

Κι εκεί που σέρφαρα στο διαδίκτυο ( παρόλο που έκοψε το αεράκι σήμερα στη συμπρωτεύουσα, εγώ μια χαρά σερφάρισα), ξαφνικά .. μπήκε ο διάολος μέσα μου !! Για την ακρίβεια, μπήκε στην οθόνη του υπολογιστή μου !!!
Diabolici , το όνομά της και διόλου βολική ... σε περίπτωση που όντως έχεις να κάνεις με τις σκοτεινές δυνάμεις του Διαβόλου ....
Anthony Martin και 8% ABV για την Διαβολική Tripel !!!

To μπουκάλι ... φτυστό ποιας είναι ??? 

έλα τα λαγωνικά μου ...  

Μετά τις Duvel, Lucifer, Satan, Belzebuth, Biere du Demon ... άλλη μια διαβολόμπυρα έρχεται ξανά στο προσκήνιο και στο εμπόριο ... Και αυτή τη φορά από το Βέλγιο που φαίνεται να παίρνει κεφάλι πιο άνετα πλέον έναντι των Γάλλων στις "μπύρες της Αμαρτίας" !!

Fort Lapin ::Νέα ζυθοποιία στη μαγευτική Bruges! Επιτέλους η De Halve Maan δε θα νιώθει πλέον μόνη !!

Καιρός ήταν αυτή η πανέμορφη πόλη της Δυτικής Φλάνδρας με τα υπέροχα μπυρομάγαζα και την ξεχωριστή μπυροκουλτούρα της, να αποκτήσει και άλλη μια ζυθοποιία !!
Η μοναξιά που επί χρόνια βίωνε η εναπομείνουσα ενεργή στην πόλη της Brugse Ζυθοποιία του Μισοφέγγαρου αποτελεί πλέον παρελθόν !!

Fort Lapin το όνομα της νέας μικρο-ζυθοποιίας της πόλης και ήδη η Fort Lapin 8 Tripel ετοιμάζεται να κάνει το ντεμπούτο της και να πρωτοεμφανιστεί στα σαλόνια του Halletoren κατά τη διάρκεια του 5de Brugs Bier Festival στις 4-5 Φεβρουαρίου που μας έρχεται !!!

Beer Amongst the Belgians

A history and travel program discovering why Belgian beer is so unique in the world of beer.

Το πιλοτικό επεισόδιο της τηλεοπτικής "μπυρο-σειράς" του Taylor Brush, για τη Βελγική μπύρα, την πατρίδα και την κουλτούρα της,  με πρωταγωνιστή - ξεναγό τον Timm Webb, φαίνεται πως βρίσκει ανταπόκριση, μια και κάποια εταιρεία φαίνεται πως θα το σπονσοράρει. Μακάρι... 



"Beer Amongst the Belgians" Promo from Taylor Brush on Vimeo.

Cartoon Series No1 από τη De Struise :: Motuecha Belgian Blond Ale !

Άλλο ένα project βγαίνει στον αέρα από μια αγαπημένη Ζυθοποιία ανά τω κόσμω !

Αυτή τη φορά τα παλικάρια της De Struise σκέφτηκαν να προχωρήσουν στην παρασκευή μιας σειράς ετικετών κάτω από τον τίτλο Cartoon Series !!

H πρώτη ετικέτα είναι έτοιμη να κυκλοφορήσει σε μερικές εβδομάδες και θα είναι μια ξανθιά Belgian ale στα 5% ABV με το όνομα Motuecha !!

H ονομασία έρχεται από τη Νέα Ζηλανδία και τους λυκίσκους της ! Είναι γνωστόν πλέον πως οι Νέο Ζηλανδοί έχουν μπει για τα καλά μέσα στο παιχνίδι της μπύρας αφού οι εκλεκτές ποικιλίες λυκίσκου που ευδοκιμούν στα εδάφη τους χρησιμοποιούνται κατά κόρον πλέον από όλο και πιο πολλές ζυθοποιίες στον κόσμο!

"All Belgian Beers" 2nd Edition :: Ολόκληρο το Βέλγιο σε ένα βιβλίο (?) !!

Άλλη μια εξαιρετική "Εγκυκλοπαίδεια" βγήκε στη κυκλοφορία τις τελευταίες ημέρες!
Μιλάμε για ένα βιβλίο όπου έτσι όπως πάει, στην επόμενή του έκδοση θα έχει καταφέρει να συμπεριλάβει στις σελίδες του όλες τις Βελγικές μπύρες που υπάρχουν ...

Η 2η έκδοση, λοιπόν, φίλες και φίλοι του αγαπημένου "All Belgian Beers" είναι πλέον διαθέσιμη για τους λάτρεις και τους ταγμένους οπαδούς της Βελγικής μπύρας!
Βελτιωμένη, εμπλουτισμένη και σαφώς ενισχυμένη με άλλες ακόμη 379 μπύρες, η 2η έκδοση αυτού του ογκώδους σε υλικό βιβλίου πραγματικά αποτελεί ακόμη ένα εξαιρετικό σύγγραμμα από τα πολλά εξάλλου που κυκλοφορούν στο εμπόριο κι έχουν σαν θέμα τους την μπύρα!

Βρυξέλλες :: 13ο Belgian Beer Weekend 2011, 2-4 Σεπτεμβρίου

Όπως κάθε χρονιά, το πρώτο Σαββατοκύριακο του Σεπτέμβρη, οι μεγαλύτεροι ζυθοποιοί του Βελγίου συναντιούνται στην Grande Place των Βρυξελλών, κάτω απ’ το Maison des Brasseurs, την παλιά έδρα της συντεχνίας των ζυθοποιών και τώρα στέγη των "Ιπποτών της Συντεχνίας" (σημαντικών προσωπικοτήτων δηλαδή του κλάδου), για το γνωστό μας Belgian Beer Weekend !!

13th Belgian Beer Weekend 2011

Παρασκευή 2 Σεπτεμβρίου από τις 18.00 - 22.00

Σάββατο 3 Σεπτεμβρίου από τις 11.00 - 22.00

Κυριακή 4 Σεπτεμβρίου από τις 11.00 - 20.00

Την πρώτη ημέρα οι πύλες για το κονό μπορεί να ανοίγουν στις 18.00 το απόγευμα, αλλά από νωρίς το μεσημέρι ξεκινάει μια σειρά εκδηλώσεων με πρώτη πάντοτε αυτή του Εορτασμού του Saint Arnould, του προστάτη Αγίου των Ζυθοποιών !!

Μπυροσυνεργασίες:: De Struise/Stillwater Outblack

Ποιος να το φανταζόταν ότι θα έφτανε η στιγμή που θα βλέπαμε κάποια ετικέτα της De Sturise σε κάποιο ράφι με μπύρες στη χώρα μας ...



Κι όμως έγινε και αυτό και εδώ και 2 βδομάδες οι βέλγοι καινοτόμοι ζυθοποιοί της De Struise φιγουράρουν, έστω και μια μόνο ετικέτα, στα ράφια του Beerstore στη Θεσσαλονίκη.

Η έκπληξη και η χαρά συνάμα μεγάλη, αν αναλογιστεί κάποιος το γεγονός πως οι παραγωγές της Struise είναι μάλλον μικρές ποσοτικά και με αυτές πρέπει να καλυφθούν οι μπυρο-λάτρεις σε Αμερική, Ευρώπη και όχι μόνο !

Πρόσφατα η αναγγελία του beer shop της De Struise στη Bruges του Βελγίου αναπτέρωσε το ηθικό πολλών οπαδών της ζυθοποιίας όπου σαφώς πιο εύκολα πλέον ίσως καταφέρουν να βρουν κάποια ετικέτα τους που δεν έχουν δοκιμάσει ως τώρα!

Η Outblack είναι η μπύρα που ήρθε στη Θεσσαλονίκη και στην οποία αναφερόμαστε πιο πάνω. Αποτελεί αποτέλεσμα συνεργασίας της Struise και μιας ανερχόμενης και πολλά υποσχόμενης μικρο-ζυθοποιίας στην Αμερική, της Stillwater Artisanal Ales.

Μάλιστα, η Stillwater από τη Βαλτιμόρη, αναδείχτηκε ως δεύτερη καλύτερη μικρο-ζυθοποιία στο ratebeer για το 2011, στον τομέα Top New Brewers In The World 2011 

Ένα beer-bar από τη De Struise στη Brugge ?

Όταν δεν πάει ο Μωάμεθ στο βουνό ... λένε ... πάει το βουνό σε αυτόν ...

Κάπως έτσι πρέπει να σκέφτηκαν τα παληκάρια της De Struise και αποφάσισαν να έρθουν πιο κοντά στο κοινό τους, αφού η πρόσφατη μεταφορά των εγκαταστάσεων της ρηξικέλευθης αυτής ζυθοποιίας στο Oostvleteren κατέστησε αυτομάτως δύσκολο το όποιο εγχείρημα κάποιου λάτρη των ετικετών της Struise να μεταβεί με άνεση και ευκολία εκεί για να έρθει σε άμεση επαφή με τις μπύρες που παράγονται ...



Τα όποια καλοπροαίρετα παράπονα και "γκρίνιες" εισακούστηκαν από τον Urbain Coutteau, το πρωτοπαλίκαρο της Struise, ο οποίος και πήρε την απόφαση να φέρει τις εξαιρετικές κατά γενική ομολογία μπύρες της ζυθοποιίας πιο κοντά στο μπυροφιλικό κοινό.

Τί καλύτερος τρόπος από το να ανοίξεις ένα beer bar της Struise στην πιο κοσμοπολίτικη ίσως πόλη του Βελγίου, την μαγευτική Brugge, όπου η μπύρα και η κουλτούρα της βελγικής παράδοσης επικρατεί απ' άκρη σ' άκρη !!

4th Αlvinne Craft Beer Festival

To 4ο φεστιβάλ της Alvinne πραγματοποιήθηκε 4 και 5 Μαρτίου ημέρες Παρασκευή και Σαββάτο στο De Kasteelhoeve (Doorniksesteenweg 314 8020 Outrijve (Avelgem), σε ένα χωριό κοντα στο Kortrijk.
  Μέχρι πέρυσι λεγόταν Pre-ZBF γιατί γινόταν πριν απο το Zythos Beer Festival. Φέτος αποφάσισαν να "ανεξαρτητοποιήθουν" και πήρε το νέο όνομα Alvinne Craft Beer Festival. Ο τρόπος για να πάει κανείς παρόλο που το μέρος δεν απέχει πάνω απο 15χλμ. αν δεν έχει αμάξι, είναι είτε με πούλμαν (των διοργανωτών) είτε με τα δημόσια μέσα.
  

Brugge - Gent - Antwerp - Kortrijk

Μετά απο τη Γερμανία ήρθε η ώρα να πάμε και σε μια διπλανή "μπύρο"χώρα το Βέλγιο. Επίσημη δικαιολογία ήταν να βρεθούμε στο 4ο Alvinne Craft Beer Festival, όμως έτσι βρήκαμε την ευκαιρία να πάμε στην Μπρύζ και να γνωρίσουμε επίσης τη Γάνδη και την Αμβέρσα.
Πρώτη μέρα στη Μπρύζ.
  
Ο καιρός ήταν βροχερός, ευτυχώς από την επόμενη μέρα παρόλο που ήταν αρχές Μάρτη είχε γενικά καλό καιρό. Λόγω συνθηκών και αφού ήταν δύσκολο να γυρίσουμε με την ησυχία μας την πόλη, η καλύτερη επιλογή ήταν το Brouwerij De Halve Maan.